Jakarta - Timnas Australia selangkah lagi mengamankan tiket lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026. The Socceroos dijadwalkan melakoni dua laga tersisa Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yakni melawan Jepang dan Arab Saudi.
Timnas Australia kini bertengger di urutan kedua klasemen sementara Grup C dengan poin 13. Mereka unggul tiga poin atas Arab Saudi dan empat poin atas Timnas Indonesia.
Jepang sudah lebih dulu memastikan lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara Australia hanya membutuhkan empat poin lagi untuk mengunci tiket menemani tim Samurai Biru.
Timnas Australia akan menjamu Jepang di Optus Stadium, Victoria, Kamis (5-6-2025). Kemudian tim besutan Tony Popovic ini melawat ke markas Arab Saudi di pertandingan terakhir, Selasa (10-6-2025).
Australia dalam tren positif dengan membungkus kemenangan di dua laga sebelumnya pada Maret lalu, menang telak 5-1 atas Indonesia dan menggasak China 2-0.
Satu di antara pemain Timnas Australia, Martin Boyle, dalam motivasi berlipat menjelang duel timnya versus Jepang. Ia tak sabar mempersembahkan poin penuh untuk timnya.
Momen langka ketika legenda-legenda sepak bola seperti Patrick Kluivert, Denny Landzaat, dan Alex Pastoor unjuk kebolehan di lapangan! Dalam sesi latihan penuh gaya ini, mereka memamerkan skill passing yang halus, akurat, dan penuh kelas.
Ingin Wujudkan Impian
Martin Boyle turut menjebol gawang Timnas Indonesia pada matchday ketujuh lalu, tepatnya pada 20 Maret 2025. Saat itu Timnas Australia menang telak 5-1 atas Indonesia, dan Martin Boyle mencetak gol di menit ke-18, melalui eksekusi penalti.
Pemain berusia 32 tahun itu sudah mengoleksi 39 caps bersama Timnas Australia. Meski tergolong pemain senior, rupanya ia belum pernah membela Australia di pentas Piala Dunia.
Martin Boyle absen di Piala Dunia 2022 karena menjalani operasi lutut. Kini, tiket ke Piala Dunia 2026 kembali ada di depan mata. Ia berharap bisa membawa negaranya kembali tampil pada ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.
"Sampai hari ini, lolos ke Piala Dunia mungkin merupakan pencapaian terbesar yang pernah saya raih dalam karier saya. Tidak ada perasaan yang lebih baik selain adrenalin, semangat. Itu pasti yang ingin kami capai," tutur Martin Boyle dikutip dari laman Socceroos.
Siap Tempur
Ada keuntungan yang membuat Socceroos lebih diunggulkan saat menjamu Jepang nanti, yaitu skuad Jepang yang mayoritas adalah pemain pelapis mengingat tim asuhan pelatih Hajime Moriyasu itu sudah menggenggam tiket tampil di Piala Dunia 2026.
Australia juga sukses menahan imbang 1-1 tuan rumah Jepang di pertemuan pertama (15-10-2024). Saat itu Martin Boyle tak masuk skuad, dan kini ia antusias bermain dan siap memberikan segalanya.
"Sungguh luar biasa. Ini adalah pertandingan yang besar. Anda bermain di banyak pertandingan besar dalam karier Anda, tetapi ini adalah pertandingan di mana Anda bisa menjadi pahlawan."
"Semua orang akan memperhatikan hal itu. Namun, yang terpenting adalah meloloskan negara ke Piala Dunia. Kami tahu betapa sulitnya itu. Kami telah bekerja keras. Kami memiliki inti yang kuat, dan kami pasti akan siap untuk Kamis malam," lanjut pemain asal klub Hibernian di Liga Skotlandia.
Kans Kalahkan Jepang
Jepang superior sepanjang putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Wataru Endo dkk. mencatat enam kemenangan, dua kali imbang, dan belum tersentuh kekalahan dalam delapan pertandingan terakhir.
Dengan situasi yang ada sekarang, Australia bisa saja menghadirkan kekalahan perdana bagi Jepang di kualifikasi Piala Dunia 2026. Martin Boyle berharap dewi fortuna berpihak kepada Australia.
"Tidak peduli ketika lawan akan banyak memainkan pemain mudanya, sebab mereka juga ingin mendapatkan tempat di Timnas dan menjadi bagian dari Piala Dunia. Kami akan siap untuk tantangan itu, dan mudah-mudahan kami akan mengalahkan mereka," ucap Martin Boyle.
Sumber: Socceroos
{{ comment.content }}