Jakarta - Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) punya cara sendiri untuk mencari pemain muda berbakat yang nantinya akan memperkuat tim nasional di masa mendatang.
FAM lantas memperkenalkan proyek ‘Elite Games’. Pelatih kepala Tim Nasional Malaysia U-23, Mohd Nafuzi Zain mengatakan kelompok awal yang terdiri dari 26 pemain dari seluruh negeri akan dipanggil untuk mengikuti kamp pertama proyek, yang dijadwalkan mulai 23 hingga 26 Juni.
Kamp merupakan bagian dari persiapan untuk menyeleksi 30 pemain untuk pelatihan terpusat menjelang Kejuaraan ASEAN U-23 2025, yang akan diselenggarakan di Jakarta mulai 15 hingga 29 Juli.
“Kita punya banyak pemain muda yang potensial, makanya inisiatif Elite Games ini untuk memantau mereka sebagai persiapan menghadapi Kejuaraan ASEAN U-23," kata Mohd Nafuzi Zain.
"Kami akan mendatangkan pemain dari 23 hingga 25 Juni untuk latihan singkat, di mana kami akan melakukan pertandingan tanding di mana para pemain saling bertanding. Jika mereka tampil baik, mereka berpeluang untuk dimasukkan dalam skuad 30 orang untuk pemusatan latihan pusat ASEAN U-23," imbuhnya.
Satu Grup dengan Timnas Indonesia
Ia mengatakan latihan terpusat untuk turnamen ASEAN U-23 akan berlangsung dari 1 hingga 12 Juli sebelum tim berangkat ke Jakarta pada 13 Juli.
Malaysia tergabung ke Grup A bersama negara tuan rumah Indonesia, Filipina, dan Brunei untuk Kejuaraan ASEAN U-23 2025.
Tim nasional U-23 akan memulai perjuangan mereka melawan Filipina pada 15 Juli, diikuti oleh pertandingan melawan Brunei pada 18 Juli dan Indonesia pada 21 Juli.
Dua tim teratas dari setiap grup akan melaju ke semifinal yang dijadwalkan pada 25 Juli, sedangkan perebutan tempat ketiga dan final akan diadakan pada 29 Juli.
Hasil Diskusi
Sementara itu, direktur teknik Harimau Malaya Tan Cheng Hoe mengatakan proyek ‘Elite Games’ merupakan hasil diskusi dengan pelatih kepala tim nasional Peter Cklamovski dan Mohd Nafuzi.
Ia mengatakan, selain turnamen ASEAN U-23, inisiatif ini juga akan membantu Mohd Nafuzi mempersiapkan diri untuk Kualifikasi Piala Asia AFC U-23 2026 pada 3–9 September dan SEA Games 2025 di Thailand, yang dijadwalkan pada 9–20 Desember.
Cheng Hoe juga menyampaikan harapannya agar program ini dapat diadakan setiap bulan, dengan fokus pada identifikasi bakat-bakat baru dari pemain U-20 dan U-18 di seluruh negeri, yang nantinya dapat dimasukkan ke dalam skuad Harimau Malaya.
Sumber: Thesun