Denpasar - Tiga puluh pemain dipanggil oleh Pelatih Timnas U-23 Gerald Vanenburg untuk menjalani pemusatan latihan di Jakarta sebelum ASEAN U-23 Championship 2025 pada pertengahan Juli mendatang.
Dari 30 pemain yang dipanggil, 2 pemain berasal dari Bali United. Mereka adalah I Kadek Arel Priyatna dan Rahmat Arjuna. Khusus untuk Kadek Arel, ia sudah menjadi bagian tak terpisahkan dari Timnas Indonesia sejak Timnas U-16 hingga Timnas U-20 di Piala Asia U-20 beberapa waktu lalu.
Namun situasi ini berbeda untuk Rahmat Arjuna. Tampil impresif bersama Bali United sejak dua musim terakhir, penyerang sayap kelahiran Sulawesi Selatan ini kurang beruntung bersama Timnas Indonesia.
Sempat dilirik di era Shin Tae-yong, akhirnya Rahmat Arjuna terpaksa dicoret dari Timnas saat pemusatan latihan di Bali pada November 2024 jelang Piala AFF akibat mengalami cedera.
Kesempatan Berikutnya
Sekarang kesempatan tersebut terbuka lebar. Ia tidak mau melewatkan kesempatan berharga ini. Latihan mandiri pun dijalani Rahmat Arjuna bersama Kadek Arel yang dipimpin langsung oleh Asisten Pelatih Bali United I Made Pasek Wijaya pada Jumat pagi (20/6/2025) salah satu lapangan mini soccer di Denpasar.
Selain Kadek Arel, ada pemain Bali United lainnya yang bergabung dalam sesi latihan mandiri seperti Reyner Emanuelo Barusu dan Kadek Lanang.
Rahmat Arjuna pun senang dipanggil kembali ke Timnas Indonesia. “Saya sangat senang dan bersemangat bisa kembali mendapatkan kesempatan membela Timnas Indonesia. Saat ini tugas saya hanya bekerja keras di setiap pertandingan dan akhirnya kembali meraih kesempatan ini,” ujarnya.
Menjadi salah satu pemain U-22 yang paling produktif di BRI Liga 1 2024/2025, tidak membuat Rahmat Arjuna jumawa. Enam gol dari 31 penampilan bersama Bali United menurut pemain asal Bulukumba ini masih belum sempurna.
Bisa saja kehendak Tuhan berkata lain dan ia tidak masuk dalam skuad utama Timnas U-23 nanti. “Meski saya mencetak 6 gol di Liga 1 tetapi itu belum menjadi jaminan. Saya masih harus memperbaiki diri terutama dalam hal finishing akhir ke gawang lawan,” jelasnya.
Akui Belum Kenal Karakteristik Gerald Vanenburg
Selama ini, Gerald Vanenburg belum pernah memantau langsung pertandingan Bali United di Stadion Kapten I Wayan Dipta. Namun Geald tampaknya sudah paham pemain mana yang diinginkan olehnya di Timnas U-23 nanti.
Situasi Inilah yang membuat Rahmat Arjuna sedikit harap-harap cemas. Baginya, latihan perdana di Jakarta nanti akan menjadi tantangan tersendiri untuk bisa mengenal dan lebih mengetahui apa yang diinginkan pelatih asal Belanda tersebut.
“Secara pribadi memang belum mengenal jauh Coach Gerald, baik secara karakter maupun metode latihan beliau. Ini menjadi tantangan pribadi saya untuk menjalankan skema atau taktik dari Coach Gerald. Targetnya tentu menembus skuad final nanti,” ujar Rahmat Arjuna.
Perlu diketahui berdasarkan hasil drawing pada 30 Mei lalu di Bali, Timnas U-23 berada di grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Sementara grup B dihuni oleh Vietnam, Kamboja, dan Laos sementara grup C diisi oleh Thailand, Myanmar dan Timor Leste.