Kediri - Simon Tahamata tak hanya turun gunung. Legenda Ajax Amsterdam yang ditunjuk PSSI sebagai talent scouting itu sudah terjun langsung dalam proses seleksi dan pemusatan latihan Timnas Indonesia U-23.
Timnas Indonesia U-23 asuhan Gerald Vanenburg itu akan berjibaku di Piala AFF U-23 2025 yang digelar di SUGBK Jakarta dan Stadion Patriot Candrabhaga 15-29 Juli 2025.
Ada sepuluh negara Asia Tenggara yang tergabung di Sub-Konfederasi AFF bakal ambil bagian. Muhammad Ferarri dkk. berada di Grup A bersama Timnas Malaysia U-23, Filipina U-23, dan Brunei Darussalam U-23.
Saat ini ada 28 pemain yang akan diciutkan menjadi 23 penggawa untuk even tersebut. Gusnul Yakin menilai keputusan Simon Tahamata terjun langsung dalam agenda Timnas Indonesia U-23 ini sangat membantu Gerald Vanenburg.
"Sebagai pelatih berpengalaman di usia muda, Simon Tahamata punya mata tajam seperti elang mengamati potensi calon pemain Timnas Indonesia U-23. Pilihannya pasti tak akan salah," katanya.
Kombinasi Tepat
Meski otoritas penentuan siapa yang lolos masuk skuat Timnas Garuda Muda ada di tangan Gerald Vanenburg, namun dia tak bisa mengabaikan saran Simon Tahamata.
"Kolaborasi sangat tepat antara Gerald Vanenburg dan Simon Tahamata. Dari proses persiapan nanti, Simon Tahamata akan tahu dimana kualitas pemain muda Indonesia. Berikutnya dia akan mengupgrade skill pemain hingga ke level tinggi," ujarnya.
Persiapan untuk Promosi
Pengamat sepak bola senior asal Malang itu berpendapat pemain muda itu harus digembleng serius. Karena di pundak mereka lah regenerasi untuk Timnas Indonesia senior mendatang.
"Sebenarnya pemain U-23 ini sudah masuk level senior. Gerald Vanenburg dan Simon Tahamata harus menyiapkan mereka agar bisa dipromosikan ke Timnas Senior," jelasnya.
Tugas Gerald Vanenburg dan Simon Tahamata harus bisa memastikan cara bermain dan karakter para pemain muda nanti mengadopsi Timnas Indonesia Senior.
"Penyamaan cara bermain dan karakter penting. Agar nanti saat pemain muda ini masuk tim senior bisa langsung nyetel. Karena saya amati komposisi Timnas Senior masih butuh banyak tambahan pemain lagi," tuturnya.